Поделиться с друзьями: Прошли века, прежде чем ученые обнаружили в Центральной Африке, в глухом лесном районе между Зимбабве и Ботсваной, деревню, где большинство жителей... так называемые люди-страусы, или, как их еще называют, сапади.
Близкородственные браки
Это странное племя от прочих обитателей Земли отличает то, что на ногах у них только два пальца, и оба большие! Это заболевание (но можно ли называть так столь удивительное строение ступни?) именуется синдром клешни и вызвано, как считают медики, каким-то неизвестным вирусом. Впрочем, причина такой аномалии может заключаться в том, что жители деревни заключают браки между близкими родственниками, и двупалые дети могут рождаться в результате кровосмешения. Кстати, аналогичное явление отмечено и во Французских Альпах. Некоторые селения там также расположены далеко от других населенных пунктов, поэтому местные мужчины вынуждены порой брать в жены своих сестер.
Истоки этого этнографического поиска уходят своими корнями в глубину веков. Еще древнегреческие историки Страбон и Мегасфен писали об апистодактилях, загадочных жителях Центральной Африки, у которых "ступни повернуты назад". Можно также вспомнить бесчисленные рисунки эгиподов, сатиров, чертей с раздвоенными копытами. Кто был прототипом этих существ?
Двупалые - быстрые как ветер
Первым об удивительных обитателях Центральной Африки узнал американский путешественник французского происхождения Поль дю Шайю. В книге, которая увидела свет в 1863 году, он описывает свои приключения на Черном континенте, упоминая племя людей с двумя пальцами на ногах, имя которым - сапади.

Так выглядит нога страуса

Через сто лет в английской газете "Гардиан" вышла статья под заголовком "На поиски африканцев с двумя пальцами. Таинственное племя", в которой говорилось о племени, люди которого живут в труднодоступных районах долины реки Замбези и передвигаются на двух пальцах. Само собой, заметку приняли за газетную "утку", но со временем то тут, то там стала появляться информация о двупалых африканцах, которые бегают быстро как ветер. В прессе даже началась полемика под названием "Новая теория по поводу двупалых", где, наряду с другими мнениями, высказывалось и такое: известный американский палеонтолог Дж. Десмонд Кларк считал, что речь шла об обычных местных жителях, которые носят необычные сандалии, а их следы на песке создают впечатление, будто у них всего по два пальца на ногах.
Мистификация?
Вскоре некий этнограф Бастер Филипс опубликовал в одном из географических журналов Англии информацию о необычном африканском племени. Он сообщал, что люди-страусы невысокого роста, примерно полтора метра, они совсем дикие и живут в своем замкнутом мирке. Питаются дикими злаками и грибами, плодами с деревьев. По деревьям, кстати, лазают очень ловко.
И - началось! То тут, то там в различных газетах стали появляться заметки и даже снимки африканцев со "страусиными лапами", но ученые не верили им, утверждая, что все это мистификация.
Только в 1971 году наконец-то была организована научная экспедиция (к исследованию подключились ученые разных стран) в эти места, позволившая приоткрыть завесу тайны.
Это нормальные люди!
...Старейшина деревни принял гостей неохотно, и лишь вмешательство вождей соседних племен, с которыми у европейцев уже был налажен контакт, позволил исследователям выполнить свою миссию.
Согласно легендам, люди-страусы являются потомками выходцев из Мозамбика, а «страусиный» ген, по мнению историка Доусона Мунгери из Национального архива в Хараре, занесла в те места одна-единственная пришлая женщина, потомки которой вынужденно вступали в близкородственные браки по причине крайней малолюдности региона.
Одного из членов загадочного племени удалось доставить в Англию и подвергнуть обследованию. По заключению врачей, им еще ни разу не приходилось встречаться со столь ярко выраженным проявлением такой аномалии - синдактилией. Именно тогда и родилось это определение - синдром клешни. Кстати, ген, ответственный за этот синдром, является доминантным, и вполне достаточно унаследовать его от одного из родителей, чтобы получить по два пальца вместо пяти на каждую ногу.
- Эта мутация вряд ли исчезнет, поскольку не делает человека ущербным. - говорит профессор Филипс Тобиас из медицинской школы местного университета. - Так что люди-страусы будут рождаться и в дальнейшем.

Причины синдоктилии не выявлены до сих пор

И правда: гибкие, ловкие пальцы на ногах можно воспринимать как преимущество перед остальными людьми. Кстати, сапади иногда демонстрируют исследователям свои способности, поднося ко рту кружку с напитком ногой!
Закопанные по пояс
Одна из особенностей сапади, о которой мы уже упоминали, - они прекрасные бегуны и необыкновенно ловко лазают по деревьям, перепрыгивая с одного на другое, как обезьяны. Бывает, члены племени по нескольку дней не слезают на землю, собирая плоды, листья и личинки насекомых, из которых потом готовят свои национальные блюда.
Поставили ученых в тупик некоторые обряды племени. Например, перед свадьбой будущие муж и жена должны лежать бок о бок на горячем песке без еды и воды в течение суток. Причем руки парня накрепко привязывают к рукам девушки. Не выдержавшие испытания не имели права жениться или выходить замуж.
Другой, не менее странный - с точки зрения пришлого человека, обряд предполагает закапывание в землю по пояс в период новолуния не менее десятка сапади. Закопанные на протяжении всей ночи громко произносят заклинания и молитвы. Остальные же люди-страусы жгут в это время костры, окутывая молящихся сладковатым ароматным дымом.


Жизнь в деревне людей-страусов идет своим чередом

Они живут не только в Африке!
Сапади - искусные лекари. Примитивными хирургическими инструментами они проводят операции, за которые не всегда взялся бы и опытный врач. А их мази, настойки, порошки творят поистине чудеса!
С течением времени люди-страусы были обнаружены и в других районах Центральной и Южной Африки, например, Замбии и Зимбабве. Они встречались еще в 1770 году среди маронов Суринама (потомков беглых рабов), вывезенных из Африки. Об этих людях писал Александр Гумбольдт - крупнейший естествоиспытатель, географ и путешественник первой половины XIX века. Другой ученый-путешественник, Ян Якоб Хартсингс, в книге "Описание Гайяны" (бывшая британская колония, расположенная на атлантическом побережье Южной Америки между Венесуэлой и Бразилией) тоже рассказывал о людях, стопа которых заканчивается клешней, называя их «тувингас» - скорее всего, от испорченного английского словосочетания twofingers - двупалые.
С них писали сатиров?
Были ли двупалые африканцы прототипами сатиров и иных мифических существ, трудно сейчас сказать. Возможно, людей-страусов привозили как диковинку в Северную Африку и страны Средиземноморья из дальних экспедиций, а египетские и греческие художники спешили запечатлеть это чудо на полотнах.
Наверняка в старинных манускриптах содержатся записи о сапади, обещающие ученым глубже проследить историю этого феномена.

Белые путешественники и миссионеры, попавшие в центральные районы Тропической Африки, не сговариваясь, с удивлением отмечали одно характерное обстоятельство, а именно, крайне сложный этнический состав населения. Достаточно сказать, что здесь встретились народы, представляющие древнейшие антропологические типы.

Это пигмеи и негроиды, кушитские народы и семито-хамитское население, рядом с низкорослыми пигмеями, рост которых не превышает 149 сантиметров, в Бурунди и Руанде живут великаны - тутси, самые высокорослые люди планеты. Тутси имеют средний рост 186 сантиметров. Двухметровые женщины здесь не редкость, а среди мужчин попадаются «дяди Стёпы» высотой 2,3 метра.

Хотя со времён великого исследователя Африки Давида Ливингстона прошло почти 200 лет, немногим учёным - географам или этнографам удалось проникнуть в глухие неизученные края чёрного континента. Поэтому по сей день нет точных сведений о всех племенах, живущих здесь.

Мало того, некоторые народности практически неизвестны, другие, как например, бушмены, живущие в пустыне Калахари, вызывают у специалистов большое недоумение загадочными особенностями происхождения своего языка, больше похожего на птичий свист, чем речь.

На юге Африки давно ходили слухи о странном племени «клешненогих» людей. Этим рассказам всегда придавали не больше значения, чем любым другим подобным россказням. Однако, представителей диковинного племени сравнительно недавно удалось найти и даже сфотографировать.

Люди они оказались очень застенчивые, можно сказать нелюдимые. Селятся подальше от внешнего мира, глубоко в буше скрываясь от сторонних глаз. Ведут почти первобытный раз жизни, занимаясь разведением скота, и сами обеспечивают себя всем необходимым. Численность племени «кпешненогих» по некорым предположениям, может достигать нескольких сот человек.

Внешне ничем не отличаясь от других народов банту, это племя обладает лишь одной особенностью - среди них рождаются дети, как с обычными пятипалыми ногами, так и двупалые. Но внутри самого племени к ним нет никакого предубеждения, ведь у одних и тех же родителей появляются на свет и те и другие.

Основная часть племени Вадома живёт в Южной Родезии, остальные перебрались в Ботсвану. Журналистам, проникшим в «мир» странного племени, удалось пообщаться кое с кем из жителей деревушки, расположенной в пятидесяти километрах от Франсистауна, в Ботсване.

Название племени Вадома - это множественное число. А каждого отдельно взятого представителя племени называют мудома

Глава семьи, в которой пятеро детей, двое из них - пятипалые, трое - двупалые, Мхахлани Малисе рассказал:

«Когда я был маленьким, я даже не подозревал, что во мне есть что-то необычное. Моя мать тоже была двупалой и многие мои сородичи по племени. Мне казалось, что у всех людей может быть на ногах либо по два, либо по пять пальцев, как, скажем, у одних животных есть рога, а у других их нет. Никаких неприятностей мои ноги мне не доставляют. Те, у кого по пять пальцев на ногах, ходят ничуть не лучше меня; всю жизнь я чувствовал себя очень сильным и ещё не так давно регулярно ходил пешком до Франсистауна и назад.

В раннем детстве, когда я рос в своей родной деревеньке, мне приходилось слышать от взрослых историю, как в нашем племени появились двупалые люди. Говорят, давным-давно, когда в нашем племени родился первый ребёнок, у которого на ногах было всего по два пальца, люди очень испугались. Они решили, что это какое-то колдовство, и убили новорождённого. Так всегда поступали с младенцами, у которых от рождения были какие-либо странности во внешности.

Потом у той же самой женщины снова родился двупалый ребёнок И хотя с ним поступили также, люди заколебались: может, это какое-то знамение и стоит посмотреть, что оно значит? Вскоре у той же самой женщины родился третий двупалый ребёнок. Этого оставили жить. Рассудили так, что воля всевышнего была создать двупалого человека.

Когда родился я, вся эта история считалась уже очень старой. Среди моих друзей было много подобных мне самому, и никогда в нашем племени двупалые не считались особыми людьми. Насколько я помню, в то время у нас в деревне было человек пятьдесят двупалых».

Мхахлани Малисе, перебравшись в Ботсвану, женился здесь на местной девушке, она родила ему пятерых детей. Первые двое были вполне обычные дети, у последующих троих оказалась клешневидная ступня.

«Мне всё равно, какие у них ноги», - говорит отец. - «Я рад, что у меня пятеро детей, а сколько у них пальцев на ногах, не тревожит ни меня, ни кого-то другого в нашей деревне».

Тем не менее, оказалось, что у самого младшего из детей, Бембы, и руки от рождения столь же необычны, как и ноги. На левой руке два больших пальца, указательный палец вывернут в первой фаланге, а между средним и безымянным пальцами - недоразвитый сустав. На правой руке -только два пальца, большой и указательный.

В нужный момент его выручают... ноги, которые у двупалых людей развиты очень хорошо. Взяв стакан в правую, а бутылку с пивом в левую ногу, Бемба ловко продемонстрировал фоторепортёрам, как он может обходиться без помощи рук.

Для того, чтобы разобраться в причинах столь странных наследственных признаков, необходимо доскональное исследование всех представителей племени «клешненогих», но его-то как раз ещё не предпринимали.

Не дожидаясь выводов, ряд биологов выдвинули свои предположения. Они исходят из того, что обычно люди одного племени не могут заключать кровосмесительные браки между собой. И если бы такого правила придерживались «клешневидные», то через одно-два поколения «клешни» исчезли бы.

Но очевидно, возможности для вступления в брак были здесь очень ограниченны, и поэтому, вопреки традиции, укоренились родственные браки. Они-то послужили причиной появления случайной мутации, которая затем переросла в генетический брак. Другой более подходящей версии относительно происхождения двупалых людей пока не существует.

Ирина СТРЕКАЛОВА

Александр Дюма сказал как-то: «В слове «Африка» есть какое-то очарование, которое влечет нас к ней больше, чем к другим частям света». А ведь Дюма настоящей Африки и не видел — побывал только на севере ее, в Алжире, который, строго говоря, и не Африка вовсе, а часть арабского мира. Что бы мог написать Дюма об остальной Африке!

Люди-страусы

Какие ассоциации возникают при этом словосочетании? Скорее всего рождается образ охотника-бушмена, который, мастерски имитируя гигантскую птицу с помощью перьев и походки, подбирается к группе страусов и метким броском закручивает бола вокруг шеи одной из птиц. Но речь вовсе не о бушменах. Истоки этого этнографического поиска уходят в глубокую древность. Еще Страбон и Мегасфен писали об апистодактилах, загадочных жителях Центральной Африки, у которых ступни «завернуты назад».. Бесчисленные рисунки эгиподов, сатиров, чертей с раздвоенными копытами украшали произведения древних и средневековых авторов. Кто же был прототипом этих существ?

Первым к разгадке приблизился, сам того не ведая, американский путешественник французского происхождения дю Шайю (кстати, он первым из белых охотников выследил и убил гориллу). В его книге «Путешествия и приключения в Центральной Африке» (1863) есть такие строчки: «Повсеместно, где я бывал в Северном Габоне, этим людям дают одно и то же имя — «сапади». Но увидеть их дю Шайю так и не удалось.

Шли годы, десятилетия. В 1960 году в английской газете «Гардиан» выходит материал под заголовком «На поиски африканцев на двух пальцах».

Таинственное племя. От нашего корреспондента. Солсбери, 4 февраля». И следует такая информация: африканское племя, члены которого передвигаются на двух пальцах, живет в труднодоступных районах долины реки Замбези. Местные жители рассказывают, что у этих людей обычные ступни, но только с двумя пальцами, один больше другого, и слегка искривленными. Никому еще не доводилось изучать этот феномен.

Заметку не приняли всерьез, газете просто не поверили. Но заговор молчания был нарушен. Информация продолжала поступать. Людей с двумя пальцами на ноге, бегающих как ветер, видели в одном дальнем ущелье в долине Замбези. Они питаются дикими злаками, грибами. Некий Бастер Филипс видел их в ущелье Мпата, недалеко от городка Фейра. Рост мужчины достигал 1 метра 50 сантиметров. Они дикие и нелюдимые. Филипс сперва заметил нескольких человек, сидевших на ветвях, они что-то срывали с дерева, но при его приближении стремительно убежали. Местные жители, их соседи, боялись двупалых, считали колдунами...

Спустя некоторое время — новые сведения. «Родижиа геральд» публикует заметку «Новая теория по поводу двупалых». Известный американский палеонтолог Дж. Десмонд Кларк высказывает предположение, что речь идет об обычных местных жителях, которые носят сандалии, а их следы на песке создают впечатление, будто у них всего по два пальца на ноге.

Кларк вроде бы успокоил ученых. Но тут, как назло, подоспели два снимка, правда нечетких, сделанных неким Оллсоном в местечке Хартли — двое африканцев со «страусиными лапами». Снимки сопровождались восклицаниями самого Оллсона: «Это просто фантастично, как высоко и ловко взлетают они на дерево, пользуясь этими пальцами!» Но ведь фото можно и подделать. Именно так и решили — мистификация!

Следующая публикация заметно поколебала позиции скептиков. Она называлась «Х-лучи доказывают, что люди-страусы действительно существуют». Одного из членов загадочного племени удалось доставить в Солсбери и подвергнуть обследованию. По заключению врачей, им еще не приходилось встречаться со столь ярко выраженным проявлением такой аномалии — синдоктилией. Точная причина ее не ясна — то ли нарушенное питание родителей, то ли какой-то вирус...

Именно тогда, в середине 60-х, и родилось это определение — синдром клешни. Но видели-то всего одного человека, а о целом племени по-прежнему ничего не было известно. Пока наконец военному летчику Марку Маллину не удалось сделать хороший снимок одного человека из племени в окрестностях Каньембе к западу от Фейры. Маллин утверждал, что двупалые живут именно здесь, в междуречье Каньембе и Шеворе. Соседи называют их вадома.

Обратились к знатоку местных африканских племен М. Гельфанду. Тот заявил, что ничего о них не слышал и поверит в двупалых, когда экспедиция вернется с результатами. В исследования включились другие ученые и выяснили, что речь идет не о вадома, а о ваньяи, известных еще со времени ранних португальских путешественников, родиной которых является область, где ныне находится плотина и ГЭС Кабора-Басса в Мозамбике. По оценкам, их около 300—400, и каждый четвертый страдает синдромом клешни.

В 1971 году наконец-то организовали экспедицию. Местный вождь, к которому обратились ученые, категорически заявил, что знает только одну такую семью, где из троих сыновей один умер, а другой живет неподалеку от полицейского участка Каньембе. Зовут его Мабарани Каруме.

Это был 35-летний мужчина, отец пятерых детей, и ни у одного из них не было нарушений строения ступни!

Каруме родился у подножия горы Вадома. Отец ранее жил в горах, а мать была из племени корекоре. От их брака родилось пятеро детей (3 мальчика и 2 девочки) и еще пятеро умерли. Один из троих мальчиков был двупалым — Маборани. Такой же сын был и у сестры его матери, но рано умер. Маборани утверждал, что подобных ему людей в округе больше нет. Ступни его действительно заканчивались двумя пальцами — 15- и 10-сантиметровой длины, расположенными перпендикулярно друг другу. Маборани привезли в Солсбери и сделали рентгеновские снимки. Развитыми оказались первый и пятый пальцы, второй, третий и четвертый — неразвиты. При росте 1 метр 65 сантиметров он отличался заметными способностями в беге.

Но как же быть с другими свидетельствами, где упоминались иные «двупалые»? Получалось, что и вождь, и Маборани были не правы. Людей-страусов в Центральной и Южной Африке обнаружилось много — в Замбии, Зимбабве, Ботсване... Они встречались еще в 1770 году среди маронов Суринама, вывезенных из Африки, и о них писал сам А. Гумбольдт. Ян Якоб Хартсингс в книге «Описание Гайяны» называл их «тувингас» — скорее всего от испорченного английского словосочетания «Two-fungers»— «двупалые»...

Были ли двупалые африканцы действительно прототипами странных сатиров и эгиподов, сказать сейчас трудно. Однако их могли привозить в Северную Африку и страны Средиземноморья как диковину из дальних экспедиций, и наверняка их рисовали египетские и греческие художники. Надо только внимательнее поискать...

В глухих затерянных африканских джунглях на территории между государствами Зимбабве и Ботсваной действительно обитает племя, большинство жителей которого имеют на ногах только по два пальца. По два больших пальца, расположенных перпендикулярно друг к другу….

Ученые выяснили, что люди-страусы считают себя потомками выходцев из Мозамбика. Историк Доусон Мунгери из Национального архива в Хараре высказал мнение, что «страусиный» ген могла занести в те места пришлая женщина, потомки которой в дальнейшем вступали в близкородственные браки.

Одного из членов племени привезли в Англию и подвергли обследованию. Ученые выяснили, что ген, ответственный за появление синдрома клешни, является доминантным. Его достаточно унаследовать от одного из родителей, и два пальца вместо пяти на каждую ногу обеспечены.

По мнению профессора Филипса Тобиаса, эта мутация вряд ли исчезнет в результате естественного отбора, так как не делает человека ущербным. И это так: сапади - великолепные бегуны, они лазают по деревьям как обезьяны, перепрыгивая с одного дерева на другое. Иногда члены племени не слезают с деревьев по нескольку дней, собирая плоды, листья и личинки насекомых.

Некоторые обычаи племени выглядят странно. Например, перед свадьбой будущие муж и жена должны пролежать бок о бок на горячем песке без еды и воды в течение суток. При этом руки парня накрепко привязывают к рукам девушки.

Или такой обряд: в новолуние в землю закапывают по пояс не менее десятка сапади. Закопанные всю ночь громко произносят молитвы и заклинания, а остальные члены племени жгут костры, окутывая молящихся ароматным дымом.

Вместе с тем эти, казалось бы, примитивные дикари являются искусными лекарями. Допотопными самодельными инструментами они способны проводить настолько сложные операции, что за них не всегда бы взялся опытный хирург. А их мази, настойки, порошки обладают поистине чудесными свойствами.

Со временем людей-страусов обнаружили и в других районах Африки. Например, в Замбии, Зимбабве и Ботсване. Скорее всего, именно эти люди упоминались в старинных письменах. Страбон, древнегреческий географ и историк, писал об апистодактилах - таинственных обитателях Центральной Африки, ступни которых "завернуты назад".

В глухих затерянных африканских джунглях на территории между государствами Зимбабве и Ботсваной обитает племя, большинство жителей которого имеют на ногах только по два пальца. По два больших пальца, расположенных перпендикулярно друг к другу….
Это заболевание, или наследственное уродство получило с чьей-то легкой руки название «синдром клешни». Некоторые медики считают, что оно вызвано неизвестным вирусом. Другие же высказывают мнение, что это - результат браков между близкими родственниками.
Первым о странных обитателях Центральной Африки узнал Поль дю Шайю – американский путешественник французского происхождения. В 1863 году он выпустил книгу, в которой описал свои приключения в Африке, упомянув в ней и племя людей с двумя пальцами на ногах, имя которым – сапади.


По прошествии ста лет английская газета «Гардиан» поместила статью «На поиски африканцев с двумя пальцами. Таинственное племя». В статье упоминалось племя, живущее в труднодоступных районах реки Замбези, люди которого передвигаются на двух пальцах. Большинство читателей посчитало статью уткой и не придало ей особого внимания. Но сообщения о двупалых людях стали появляться и в других средствах информации.
Через непродолжительное время этнограф Бастер Филипс в одном из географических журналов написал о необычном африканском племени людей-страусов. Он описывал, что однажды, неподалеку от небольшого городка Фейра, в ветвях дерева заметил двупалых людей. Они что-то собирали, но при его приближении быстро спустились с дерева и стремительно убежали. Филипс указал, что люди-страусы ростом около полутора метров, совсем дикие и живут обособленно в своем замкнутом мире. Питаются они дикими злаками, плодами деревьев и грибами.
Статья вызвала шквал публикаций. Во многих изданиях мира стали публиковать заметки, и даже фотографии африканцев со «страусиными лапами». Ученые отказывались верить, утверждая, что поднятая шумиха – чистая мистификация.

Однако военный летчик Марк Маллину сумел сделать отличный снимок двупалого человека из племени, живущего между реками Каньембе и Шеворе. Обитавшие по соседству племена называли этих людей вандома. Численность этого племени была около 300-400 человек, и каждый четвертый имел синдромом клешни.
В1971 году была организована научная экспедиция для поисков племени двупалых людей. Вряд ли бы она имела успех, если бы не был ранее налажен контакт с вождями соседних племен. Только благодаря их вмешательству старейшина этого странного племени принял гостей.

Ученые выяснили, что люди-страусы считают себя потомками выходцев из Мозамбика. Историк Доусон Мунгери из Национального архива в Хараре высказал мнение, что «страусиный» ген могла занести в те места пришлая женщина, потомки которой в дальнейшем вступали в близкородственные браки.
Одного из членов племени привезли в Англию и подвергли обследованию. Ученые выяснили, что ген, ответственный за появление синдрома клешни, является доминантным. Его достаточно унаследовать от одного из родителей, и два пальца вместо пяти на каждую ногу обеспечены.


По мнению профессора Филипса Тобиаса, эта мутация вряд ли исчезнет в результате естественного отбора, так как не делает человека ущербным. И это так: сапади - великолепные бегуны, они лазают по деревьям как обезьяны, перепрыгивая с одного дерева на другое. Иногда члены племени не слезают с деревьев по нескольку дней, собирая плоды, листья и личинки насекомых.
Некоторые обычаи племени выглядят странно. Например, перед свадьбой будущие муж и жена должны пролежать бок о бок на горячем песке без еды и воды в течение суток. При этом руки парня накрепко привязывают к рукам девушки.
Или такой обряд: в новолуние в землю закапывают по пояс не менее десятка сапади. Закопанные всю ночь громко произносят молитвы и заклинания, а остальные члены племени жгут костры, окутывая молящихся ароматным дымом.
Вместе с тем эти, казалось бы, примитивные дикари являются искусными лекарями. Допотопными самодельными инструментами они способны проводить настолько сложные операции, что за них не всегда бы взялся опытный хирург. А их мази, настойки, порошки обладают поистине чудесными свойствами.
Со временем людей-страусов обнаружили и в других районах Африки. Например, в Замбии, Зимбабве и Ботсване. Скорее всего, именно эти люди упоминались в старинных письменах. Страбон, древнегреческий географ и историк, писал об апистодактилах - таинственных обитателях Центральной Африки, ступни которых "завернуты назад".

В глухих затерянных африканских джунглях на территории между государствами Зимбабве и Ботсваной обитает племя, большинство жителей которого имеют на ногах только по два пальца. По два больших пальца, расположенных перпендикулярно друг к другу….

Это заболевание, или наследственное уродство получило с чьей-то легкой руки название «синдром клешни». Некоторые медики считают, что оно вызвано неизвестным вирусом. Другие же высказывают мнение, что это - результат браков между близкими родственниками.

Первым о странных обитателях Центральной Африки узнал Поль дю Шайю – американский путешественник французского происхождения. В 1863 году он выпустил книгу, в которой описал свои приключения в Африке, упомянув в ней и племя людей с двумя пальцами на ногах, имя которым – сапади.

По прошествии ста лет английская газета «Гардиан» поместила статью «На поиски африканцев с двумя пальцами. Таинственное племя». В статье упоминалось племя, живущее в труднодоступных районах реки Замбези, люди которого передвигаются на двух пальцах. Большинство читателей посчитало статью уткой и не придало ей особого внимания. Но сообщения о двупалых людях стали появляться и в других средствах информации.

Через непродолжительное время этнограф Бастер Филипс в одном из географических журналов написал о необычном африканском племени людей-страусов. Он описывал, что однажды, неподалеку от небольшого городка Фейра, в ветвях дерева заметил двупалых людей. Они что-то собирали, но при его приближении быстро спустились с дерева и стремительно убежали. Филипс указал, что люди-страусы ростом около полутора метров, совсем дикие и живут обособленно в своем замкнутом мире. Питаются они дикими злаками, плодами деревьев и грибами.

Статья вызвала шквал публикаций. Во многих изданиях мира стали публиковать заметки, и даже фотографии африканцев со «страусиными лапами». Ученые отказывались верить, утверждая, что поднятая шумиха – чистая мистификация.

Однако военный летчик Марк Маллину сумел сделать отличный снимок двупалого человека из племени, живущего между реками Каньембе и Шеворе. Обитавшие по соседству племена называли этих людей вандома. Численность этого племени была около 300-400 человек, и каждый четвертый имел синдромом клешни.

В1971 году была организована научная экспедиция для поисков племени двупалых людей. Вряд ли бы она имела успех, если бы не был ранее налажен контакт с вождями соседних племен. Только благодаря их вмешательству старейшина этого странного племени принял гостей.

Ученые выяснили, что люди-страусы считают себя потомками выходцев из Мозамбика. Историк Доусон Мунгери из Национального архива в Хараре высказал мнение, что «страусиный» ген могла занести в те места пришлая женщина, потомки которой в дальнейшем вступали в близкородственные браки.

Одного из членов племени привезли в Англию и подвергли обследованию. Ученые выяснили, что ген, ответственный за появление синдрома клешни, является доминантным. Его достаточно унаследовать от одного из родителей, и два пальца вместо пяти на каждую ногу обеспечены.

По мнению профессора Филипса Тобиаса, эта мутация вряд ли исчезнет в результате естественного отбора, так как не делает человека ущербным. И это так: сапади - великолепные бегуны, они лазают по деревьям как обезьяны, перепрыгивая с одного дерева на другое. Иногда члены племени не слезают с деревьев по нескольку дней, собирая плоды, листья и личинки насекомых.

Некоторые обычаи племени выглядят странно. Например, перед свадьбой будущие муж и жена должны пролежать бок о бок на горячем песке без еды и воды в течение суток. При этом руки парня накрепко привязывают к рукам девушки.

Или такой обряд: в новолуние в землю закапывают по пояс не менее десятка сапади. Закопанные всю ночь громко произносят молитвы и заклинания, а остальные члены племени жгут костры, окутывая молящихся ароматным дымом.

Вместе с тем эти, казалось бы, примитивные дикари являются искусными лекарями. Допотопными самодельными инструментами они способны проводить настолько сложные операции, что за них не всегда бы взялся опытный хирург. А их мази, настойки, порошки обладают поистине чудесными свойствами.

Со временем людей-страусов обнаружили и в других районах Африки. Например, в Замбии, Зимбабве и Ботсване. Скорее всего, именно эти люди упоминались в старинных письменах. Страбон, древнегреческий географ и историк, писал об апистодактилах - таинственных обитателях Центральной Африки, ступни которых "завернуты назад".