Континент (от лат. continens, родительный падеж continentis) - крупный массив земной коры, значительная часть которого расположена выше уровня мирового океана (суша), а остальная периферийная часть находится ниже уровня океана. К континенту также относят острова, расположенные на подводной периферии. Помимо понятия континент также употребляется термин материк.

Терминология

Материк - обширное пространство суши, омываемое морями и океанами (или Суша, земля - в отличие от водного пространства или островов). В русском языке слова материк и континент имеют одинаковое значение.

Материки с тектонической точки зрения - участки литосферы, имеющие континентальное строение земной коры.

В мире существует несколько континентальных моделей (см. ниже). На территории постсоветского пространства в качестве основной принята модель шести континентов с разделённой Америкой.

Существует также схожее понятие части света . Разделение на материки выполнено по признаку отделённости водным пространством, а части света - понятие скорее историко-культурное. Так, континент Евразия состоит из двух частей света - Европы и Азии. А часть света Америка располагается на двух материках - Южная Америка и Северная Америка. В остальных случаях части света совпадают с вышеперечисленными материками.

Граница между Европой и Азией проходит по Уральским горам, затем реке Урал до Каспийского моря, рекам Кума и Маныч до устья реки Дон и далее по берегам Чёрного и Средиземного морей. Описанная выше граница Европа - Азия не является бесспорной. Это лишь один из нескольких принятых в мире вариантов.

В геологии к континенту часто относят также подводную окраину материка, включая острова, расположенные на ней.

В английском и некоторых других языках словом continent обозначают как континенты , так и части света.

Континентальные модели

В мире разные страны по разному оценивают количество континентов. Число континентов в разных традициях

• 4 континента: Афроевразия, Америка, Антарктида, Австралия
• 5 континентов: Африка, Евразия, Америка, Антарктида, Австралия
• 6 континентов: Африка, Европа, Азия, Америка, Антарктида, Австралия
• 6 континентов: Африка, Евразия, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия
• 7 континентов: Африка, Европа, Азия , Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Австралия

Модель семи континентов популярна в Китае, Индии, частично в западной Европе и в англоговорящих странах.

Модель шести континентов с объединенной Америкой (у нас принято называть ее «Части света») популярна в испаноговорящих странах и части восточной Европы включая Грецию с ее пятиконтинетальной моделью (пять населенных континентов).

Сравнение площади и населения

Континент	Длина (км из востока на запад, и с юга на север, по периферии)	Доля суши	Население	Доля населения
Афроевразия
Океания

- самый большой и единственный материк на Земле, омываемый четырьмя океанами: на юге - Индийским, на севере - Северным Ледовитым , на западе - Атлантическим, на востоке - Тихим. Континент расположен в Северном полушарии между примерно 9° з. д. и 169° з. д., при этом часть островов Евразии находится в Южном полушарии. Большая часть континентальной Евразии лежит в Восточном полушарии, хотя крайние западная и восточная оконечности материка находятся в Западном полушарии. Евразия протянулась с запада на восток на 10,5 тыс. км, с севера на юг - на 5,3 тыс. км, при площади 53,6 млн км2. Это более трети площади всей суши планеты. Площадь островов Евразии приближается к 2,75 млн км2.

Содержит две части света: Европу и Азию. Линию границы между Европой и Азией чаще всего проводят по восточным склонам Уральских гор, реке Урал, реке Эмба, северо-западному побережью Каспийского моря, реке Кума, Кумо-Манычской впадине, реке Маныч, восточному побережью Чёрного моря, южному побережью Чёрного моря, проливу Босфор, Мраморному морю, проливу Дарданеллы, Эгейскому и Средиземному морям, Гибралтарскому проливу. Это разделение сложилось исторически. В природном отношении резкой границы между Европой и Азией не существует. Континент объединён непрерывностью суши, сложившейся на настоящий момент тектонической консолидированностью и единством многочисленных климатических процессов.

(англ. North America, фр. Amérique du Nord, исп. América del Norte, Norteamérica, аст. Ixachitlān Mictlāmpa) - один из континентов планеты Земля, расположенный на севере Западного полушария Земли. Северная Америка омывается с запада Тихим океаном с Беринговым морем, заливами Аляска и Калифорнийским, с востока Атлантическим океаном с морями Лабрадор, Карибским, заливом Святого Лаврентия и Мексиканским, с севера - Северным Ледовитым океаном с морями Бофорта, Баффина, Гренландским и Гудзоновым заливом. С запада континент отделён от Евразии Беринговым проливом. На юге граница между Северной и Южной Америкой проходит через Панамский перешеек.

В состав Северной Америки включают также многочисленные острова: Гренландия, Канадский арктический архипелаг, Алеутские острова, остров Ванкувер, архипелаг Александра и другие. Площадь Северной Америки вместе с островами 24,25 млн км2, без островов 20,36 млн км2.

(исп. América del Sur, Sudamérica, Suramérica, порт. América do Sul, англ. South America, нидерл. Zuid-Amerika, фр. Amérique du Sud, гуар. Ñembyamérika, кечуа Urin Awya Yala, Urin Amerika) - южный континент в Америке, расположенный в основном в Западном и Южном полушариях планеты Земля, тем не менее, частично континент располагается и в Северном полушарии. Омывается на западе Тихим океаном , на востоке - Атлантическим, с севера ограничивается Северной Америкой, граница между Америками проходит по Панамскому перешейку и Карибскому морю.

В состав Южной Америки также входят различные острова, большинство из которых принадлежит странам континента. Карибские территории относятся к Северной Америке. Страны Южной Америки, которые граничат с Карибским морем - включая Колумбию, Венесуэлу, Гайану, Суринам и Французскую Гвиану - известны как Карибская Южная Америка.

Наиболее важными речными системами в Южной Америке являются Амазонка, Ориноко и Парана, общий бассейн которых составляет 7 000 000 км2 (площадь Южной Америки 17 800 000 км2). Большинство озёр Южной Америки находятся в Андах, крупнейшим из которых и высочайшим в мире судоходным озером является Титикака, на границе Боливии и Перу. Самым большим по площади является озеро Маракайбо в Венесуэле, оно также и одно из самых древних на планете.

В Южной Америке находится самый высокий водопад в мире - Анхель. На материке располагается и самый мощный водопад - Игуасу.

- второй по площади материк на нашей планете Земля после Евразии, омываемый Средиземным морем с севера, Красным - с северо-востока, Атлантическим океаном с запада и Индийским океаном с востока и юга.

Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка и прилегающих к ней островов, крупнейшим из которых является остров Мадагаскар.

Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; его особенностью является то, что это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического.

Из-за недостатка постоянных осадков и орошения на денном континенте - равно как ледников или водоносного горизонта горных систем - естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.

(от лат. austrālis - «южный») - континент, расположенный в Восточном и Южном полушариях нашей планеты Земля.

Вся территория материка является основной частью государства Австралийский Союз. Материк входит в часть света Австралия и Океания.

Северное и восточное побережья Австралии омывают моря Тихого океана: Арафурское, Коралловое, Тасманово, Тиморское моря; западное и южное - Индийский океан.

Близ Австралии расположены крупные острова Новая Гвинея и Тасмания.

Вдоль северо-восточного побережья Австралии более чем на 2000 км тянется широко известный, самый большой в мире коралловый риф - Большой Барьерный риф.

(греч. ἀνταρκτικός - противоположность Арктиде) - континент, расположенный на самом юге Земли, центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана. Антарктидой называют также часть света, состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов.

Антарктида - самый высокий материк, его средняя высота - 2040 метров. На материке также находится около 85 % ледников планеты. Постоянного населения на Антарктиде нет, но присутствует более сорока научных станций, принадлежащих разным государствам и предназначенных для исследования и детального изучения особенностей континента.

Антарктида почти полностью покрыта ледниковым покровом, средняя толщина которого превышает 2500 метров. Существует также большое количество подлёдных озёр (более 140), самым крупным из которых является открытое российскими учёными в 1990-х годах озеро Восток.

Гипотетические континенты

Кенорленд

Кенорленд - гипотетический суперконтинент, существовавший по мнению геофизиков в неоархее (примерно 2,75 млрд лет назад). Название происходит от кеноранской фазы складчатости. Палеомагнитные исследования указывают, что Кенорленд находился в низких широтах.

Нуна

Нуна (Колумбия, Хадсонленд) - гипотетический суперконтинент, существовавший в период от 1,8 до 1,5 млрд лет назад (максимальная сборка ~1,8 млрд лет назад). Предположение о его существовании было выдвинуто Дж. Роджерсом и М. Сантошом в 2002 году. Время существования Нуны приходится на палеопротерозойскую эру, что делает его предположительно старейшим суперконтинентом. Он состоял из плато-предшественников древних платформ, входивших в состав более ранних континентов Лаврентия, Фенносарматия, Украинского щита, Амазонии, Австралии и, возможно, Сибири, Сино-Корейской платформы и Калахарийской платформы. Существование континента Колумбия основано на геологических и палеомагнитных данных.

Родиния

Родиния (от рус. Родина либо от рус. родить) - гипотетический суперконтинент, предположительно существовавший в протерозое - эоне докембрия. Возник около 1,1 миллиарда лет назад и распался около 750 миллионов лет назад. В то время Земля состояла из одной гигантской части суши и одного гигантского океана, получившего название Мировия, также взятое из русского языка. Родиния часто считается древнейшим известным суперконтинентом, однако её позиция и очертания всё ещё являются предметами споров. После распада Родинии континенты успели ещё раз объединиться в суперконтинент Пангея и снова распасться.

Лавруссия

Лавруссия (Еврамерика) - палеозойский суперконтинент, образовавшийся в результате коллизии Северо-Американской (древний континент Лаврентия) и Восточно-Европейской (древний континент Балтика) платформ во время каледонского орогенеза. Известны также названия Каледония, «Древний красный материк» (англ. Old Red Continent), «материк Древнего красного песчаника» (Old Red Sandstone Continent). В пермский период соединилась с Пангеей и стала его составной частью. После распада Пангеи стала частью Лавразии. В палеогене распалась.

Гондвана

Гондвана в палеогеографии - древний суперконтинент, возникший примерно 750-530 млн лет назад, долгое время локализовавшийся вокруг Южного полюса, включавший в себя практически всю сушу, в наше время расположенную в южном полушарии (Африка, Южная Америка, Антарктида, Австралия), а также тектонические блоки Индостана и Аравии, ныне переместившиеся в северное полушарие и ставшие частью Евразийского материка. В раннем Палеозое Гондвана постепенно смещалась на север и в каменноугольном периоде (360 миллионов лет назад) соединилась с североамериканско-скандинавским материком в гигантский протоконтинент Пангея. Затем во времена юрского периода (около 180 миллионов лет назад) Пангея вновь раскололась на Гондвану и северный континент Лавразию, которые разделил океан Тетис. 30 миллионов лет спустя, в том же юрском периоде, Гондвана постепенно стала распадаться на новые (нынешние) материки. Окончательно все современные материки: Африка, Южная Америка, Австралия, Антарктида и полуостров Индостан выделились из Гондваны только в конце мелового периода, то есть 70-80 миллионов лет назад.

Пангея

Пангея (др.-греч. Πανγαῖα - «всеземля») - название, данное Альфредом Вегенером протоконтиненту, возникшему в эпоху палеозоя. Гигантский океан , омывавший Пангею начиная с силурийского периода палеозоя и до раннего мезозоя включительно, получил название Панталасса (от др.-греч. παν- «все-» и θάλασσα «море»). Пангея образовалась в пермском периоде, и раскололась в конце триаса (примерно 200 - 210 миллионов лет назад) на два континента: северный континент - Лавразию и южный континент - Гондвану. В процессе формирования Пангеи из более древних континентов на местах их столкновения возникли горные системы, некоторые из них просуществовали и до нашего времени, к примеру Урал или Аппалачи. Эти ранние горы гораздо древнее относительно молодых горных систем (Альпы в Европе, Кордильеры в Северной Америке, Анды в Южной Америке или Гималаи в Азии). Из-за длящейся много миллионов лет эрозии Урал и Аппалачи - обкатанные невысокие горы.

Казахстания

Казахстания - среднепалеозойский континент, который находился между Лавруссией и Сибирской платформой. Он протягивается от Тургайского прогиба и Туранской низменности до пустынь Гоби и Такла-Макана.

Лавразия

Лавразия - сверхконтинент, существовавший как северная часть разлома протоконтинента Пангеи (южная - Гондвана) в эпоху позднего мезозоя. Объединял большую часть тех территорий, которые составляют сегодня существующие континенты Северного Полушария - Евразию и Северную Америку, в свою очередь отколовшиеся друг от друга от 135 до 200 миллионов лет назад.

Пангея Ультима

Предполагается, что в будущем континенты ещё раз соберутся в суперконтинент с названием Пангея Ультима.

(Visited 3 264 times, 6 visits today)

Они различны по географическому положению, размерам и очертаниям, что сказывается на особенностях их природы.

Географическое расположение и размеры материков

Материки размещаются на поверхности Земли неравномерно. В Северном полушарии они занимают 39 % поверхности, а в Южном - только 19 %. По этой причине Северное полушарие Земли называют материковым, а Южное - океаническим.

По положению относительно экватора материки делят на группу южных и группу северных материков.

Поскольку материки расположены в разных широтах, они получают неодинаковое количество поступающего от Солнца света и тепла. В формировании природы материка важную роль играет его площадь: чем крупнее материк, тем больше на нём территорий, удалённых от океанов и не испытывающих на себе их воздействие. Большое географическое значение имеет взаимное расположение материков.

Географическое расположение и размеры океанов

Разделяющие материки отличаются друг от друга размерами, свойствами вод, системами течений, особенностями органического мира.

И имеют схожее географическое положение: они протягиваются от Северного полярного круга до . почти целиком находится в Южном полушарии. Особое географическое положение у - он расположен вокруг Северного полюса в пределах Северного полярного круга, покрыт морскими льдами и обособлен от других океанов.

Граница материков с океанами проходит по береговой линии. Она может быть прямолинейной или изрезанной, то есть имеющей много выступов. У изрезанных береговых линий множество морей и заливов. Вдаваясь глубоко в сушу, они оказывают значительное воздействие на природу материков.

Взаимодействие материков и океанов

Суша и воды обладают разными свойствами, при этом они постоянно находятся в тесном взаимодействии. Океаны сильно влияют на природные процессы на материках, но и материки принимают участие в формировании особенностей природы океанов.

Однако, в зависимости от того, где вы живете, могут выделяться пять, семь или даже четыре континента. Это связано с тем, что нет общепринятых международных критериев для определения термина "континент". Хотя положение основных массивов суши на земной коре можно обозначить, как материки, геополитические факторы также влияют на их разграничение.

Ниже представлен самая популярная система классификации, которая выделяет шесть континентов мира в порядке убывания их площади.

Евразия

• Площадь: 54 759 000 км²;
• Население: 5 262 489 285 человек (2017 год);
• Количество суверенных государств: более 90.

Евразия на карте мира/Wikipedia

Евразия является крупнейшим материком на Земле как по площади, так и по численности населения. Почти вся ее территория расположена на Евразийской плите, одной из нескольких литосферных плит, покрывающих нашу планету. Между и нет геологического различия, поэтому эти части света объединены в континент Евразия.

Уральские горы считаются разделительной линией между Европой и Азией. Евразия простирается от Атлантического океана на западе до самой восточной , в Беринговом проливе между Северным Ледовитым океаном и Тихим океаном.

Материк имеет различные климатические условия поскольку располагается во всех климатических поясах , от арктического до . В связи с этим на континенте есть значительно разнообразие флоры и фауны. Однако это не касается европейской части света, где преобладает умеренный климат, не способствующий значительному .

Азия - восточная часть Евразии, которая занимает около 30% от всей суши нашей планеты. Около 60% населения мира проживает в этой части света. Здесь обитают эндемичные животные, включая азиатского , индийскую кобру и японского макака. В Азии проживает более четырех миллиардов человек. Китай является самой густонаселенной страной мира, хотя прогнозируется, что население Индии обгонит Китай в 2022 году. В Азии расположены некоторые из наиболее важных экономических центров мира, включая Гонконг, Токио, Шанхай и Сеул.

Европа располагается в западной части континента. Несмотря на физическую связь с Азией, Европа исторически считалась отдельным континентом из-за культурных и языковых различий. В Европе проживает более 10% населения мира. Европа имеет вторую по величине плотность населения в мире после Азии. Монако - самая густонаселенная страна этой части света. В Европе есть несколько стран, которые считаются трансконтинентальными, то есть они располагаются как в Европе, так и в Азии. К этим странам относятся Турция, Армения, Грузия и Россия.

Африка

• Площадь: 30 370 000 км²
• Население: 1 225 080 510 человек (2016 год)
• Количество суверенных государств: 54

Африка на карте мира/Wikipedia

Африка является вторым по величине материком мира как по площади суши, так и по численности населения. проходит через середину континента, разделяя его на две части. Около одной трети Африки расположено в . Континент занимает около 20% от общей площади суши планеты. Индийский океан, Атлантический океан, Средиземное море и Красное море омывают берега Африки, на востоке, западе и севере соответственно.

Климат Африки характеризуется жаркой на севере, джунглями и в центральной, и южной частях. Африка обладает большим количеством биологического разнообразия и является родиной самых крупных (слоны, бегемоты, носороги и жирафы).

Африка имеет самое молодое население среди всех континентов, средний возраст которого составляет лишь 19,5 лет. Это является результатом высокого прироста населения за последние 40 лет. Африка чрезвычайно лингвистически разнообразна, и на континенте есть более двух тысяч языков. Самый большой город в Африке - Лагос, Нигерия.

Северная Америка

• Площадь: 24 709 000 км²;
• Население: 579 024 000 человек;
• Количество суверенных государств: 23.

Северная Америка на карте мира/Wikipedia

Северная Америка - 3-ий по площади и 4-ый по численности населения материк Земли. Северная Америка находится полностью в и ее омывают воды Северного Ледовитого океана на севере, Атлантического океана - на востоке, Тихого океана - на западе и Карибского моря - на юге. Континент имеет береговую линию длиной около 60 тыс. км.

Климат Северной Америки теплее на юге континента и холоднее на севере. В то время как климатические условия вблизи побережья, как правило, мягкие, температура внутри материка может достигать крайностей. Хотя южная часть континента (включая юг США и Центральную Америку) является , а его северная часть состоит в основном из арктической .

Северная Америка имеет обилие , включая залежи , огромные запасы пресной воды и одни из наиболее плодородных почв на планете. Благодаря этому континент стал экономически развитым, и его население имеет высокий уровень жизни.

США - самая населенная страна в Северной Америке, за которой следует Мексика. Жители материка характеризуются этническим разнообразием. Английский, испанский и французский являются наиболее распространенными языками на континенте.

Южная Америка

• Площадь участка: 17 840 000 км²;
• Население: 420 458 044
• Количество суверенных государств: 12.

Южная Америка на карте мира/Wikipedia

Южная Америка - 4-ый крупнейший материк мира. Он в основном расположен в Южном полушарии (за исключением небольшой площади самой северной части), а также полностью находится в Западном полушарии. Южная Америка омывается Атлантическим океаном на востоке, Тихим океаном - на западе, Южным океаном - на юге и Карибским морем - на севере.

Климат Южной Америки варьируется от самой сухой пустыни Атакама до пышных Амазонки. Южная Америка является домом для удивительных видов и , в том числе уникальных тропических птиц и обезьян. Некоторые из самых известных животных, эндемичных для Южной Америки, включают крупнейшего грызуна , самую большую летающую птицу в мире - андского кондора, и одну из самых больших бабочек в мире - морфо менелай.

Важность Южной Америки в плане стратегических природных ресурсов в первую очередь определяется по обилию полезных ископаемых, биологическому разнообразию, лесам, а также . После Ближнего Востока Южная Америка содержит крупнейшие запасы нефти.

Бразилия является самой густонаселенной страной на материке, за ней следуют Колумбия и Аргентина. Самым популярным языком в Южной Америке считается испанский. Английский служит официальным языком в Гайане, а голландский - в Суринаме.

Антарктида

• Площадь: 14 000 000 км²;
• Население: около 1 000 человек;
• Количество суверенных государств: 0.

Антарктида на карте мира/Wikipedia

Антарктида располагается на и не имеет постоянного населения и стран. Материк используется в качестве научной базы. Антарктида является пятым по величине континентом и наименее по численности населенния. Она полностью окружена Южным океаном.

Сильные ветры, чрезвычайно холодные температуры, практически полное отсутствие и очень холодная пустыня делают климат Антарктиды весьма негостеприимным. Несмотря на это, ряд видов адаптировались к этим сложным погодным условиям. Сюда входят тюлени, пингвины, а также некоторые растения и .

Антарктида полностью окружена океаном, благодаря чему морской лед значительно расширяется зимой. Он обычно покрывает около 47 млн. км² на сентябрьский максимум (зима) и уменьшается до 8 млн. км² в течение февральского минимума (лето).

Единственное присутствие человека в Антарктиде - это ученые, которые живут на материке на временной основе. Также можно посетить Антарктиду в качестве туриста.

Антарктида - географическая противоположность Арктики, которая представляет собой океан, полузакрытый массивами суши. Эти окружающие земли препятствуют передвижению льда, заставляя его накапливаться на высоких и толстых хребтах зимой. В течение более теплых месяцев Арктика сохраняет около 47% льда (7-15 млн. км²).

Объем морских льдов Антарктики увеличился примерно на один процент за десятилетие с 1979 года и достиг рекордного уровня в 2012-2014 годах. Однако эти выгоды не компенсируют уменьшение морского льда в Арктике, и глобальный морской лед продолжает исчезать со скоростью 35 тыс. км² (больше, чем площадь Молдовы) в год.

Австралия

• Площадь: 7 659 861 км²;
• Население: 23 130 931 человек;
• Количество суверенных государств: 1.

Австралия на карте мира/Wikipedia

Австралия является самым маленьким материком мира и вторым наименее населенным. Она расположена в между Индийским и Тихим океанами. Хотя это большая страна, ее топография не слишком разнообразна, и большая часть состоит из пустыни. Есть, однако, плодородные равнины на юго-востоке.

Климат Австралии колеблется от тропического, засушливого и жаркого на севере до более прохладного на юге. Из-за изоляции и удаленности от остального мира, материк демонстрирует удивительное количество эндемичных видов. Некоторыми животными уникальными для Австралии являются коала, утконос, вомбат, кенгуру и ехидна.

Хотя большая часть континента - это засушливая пустыня, она поддерживает широкий спектр разнообразных , что делает ее невероятно разнообразной. Из-за географической изоляции от остального мира процветают альпийские леса, тропические леса и самые разнообразные растения и животные. Таким образом, 85% растений, 84% млекопитающих и 45% птиц являются эндемичными для Австралии. Материк также имеет наибольшее количество видов рептилий в мире, а также некоторые из самых ядовитых змей и других опасных существ, таких как крокодилы. Австралия наиболее известна своими , которые включают кенгуру, коалу и вомбат.

Около 89% видов рыб Австралии являются эндемичными. Кроме того, находящиеся под угрозой исчезновения коралловые рифы находятся возле побережье континента. Самым известным из них является Большой Барьерный риф. Это крупнейшая в мире система коралловых рифов, которая занимает площадь 344 400 км². Он состоит из более чем 2900 отдельных рифов и поддерживает разнообразие видов, многие из которых находятся под угрозой исчезновения.

Австралия считается развитым государством с сильной экономикой из-за ее обширных природных ресурсов, хорошо развитой промышленности и туризма. Сельское хозяйство также играет важную роль в экономике страны и материка в целом.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Большая часть Земли занята мировым океаном, а на долю суши приходится лишь 149 миллионов км², или 29% поверхности. Материки (от русского «матерый» - крепкий, большой), или континенты (от латинского «continens» - сплошной, непрерывный) - наиболее значительные части суши, большая часть которых выступает над уровнем океана. Основой материков является континентальная земная кора, мощность которой составляет от 25 до 75 км. В настоящее время выделяют шесть материков: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия.

Евразия – самый большой материк земного шара. Площадь его вместе с прилегающими островами, около 54 миллиона км². Название материка образовалось ещё в древности: с языка ассирийцев «эреб» - запад, закат и «асу» - «восток, восход». На севере континент далеко заходит за полярный круг. Крайней точкой на западе является мыса Рока, а восточной - мыс Дежнева. Протяжённость с запада на восток составляет около 16 тысяч км. Береговая линия континента сильно изрезана. Евразия – единственный континент Земли, который омывается водами четырёх её океанов (Тихого, Атлантического, Северного Ледовитого и Индийского).

Вторым по величине континентом планеты является Африка . Крайние южная и северная точки материка (мыс Игольный и мыс Эль-Абъяд) находятся практически на одинаковых расстояниях от экватора. Африка отличается также незначительной изрезанностью береговой линии, общей приподнятостью и равнинно-плоскогорным рельефом. Континент омывается водами Атлантического и Индийского океанов и Средиземного моря. В северной части материк связан с Евразией Суэцким перешейком.

Самый маленький материк Земли – Австралия . Название его происходит от латинского «australis», что значит «южный». Площадь Австралии - 7,6 миллионов км². Вся территория Австралии расположена в южном полушарии. С севера, запада и юга Австралия омывается Индийским океаном, а с востока - Тихим. Австралия наиболее удалена от остальных материков Земли и сухопутных связей с ними не имеет. Берега континента изрезаны слабо.

Самый южный и самый малонаселённый материк Земли – Антарктида . Территория Антарктиды (площадь около 14 миллионов км²) расположена за южным полярным кругом. Центр континента (Полюс относительной недоступности) располагается неподалёку от Южного полюса. Береговая линия изрезана слабо. Берега материка очень круто обрываются к окружающим материк водам Индийского, Тихого и Атлантического океанов (иногда выделяют окружающий Антарктиду Южный океан). Материк полностью покрыт толстым слоем льда и снега.

Южная Америка располагается в экваториальных и тропических широтах Западного полушария. С запада она омывается водами Тихого океана, с востока и севера – Атлантического, с севера - Карибского моря. Южную Америку с Северной соединяет Панамский перешеек. Площадь Южной Америки с островами составляет 17,8 миллионов км². Таким образом, она занимает четвертое место среди континентов Земли. Береговая линия Южной Америки изрезана слабо.

Северная Америка полностью расположена в северном полушарии. Самая северная точка материка - мыс Мёрчисон (71 ° 58"" северной широты). По величине территории Северная Америка занимает третье место среди континентов Земли. Площадь её - 24,2 миллиона км². Материка омывается водами Северного Ледовитого, Атлантического и Тихого океанов. От Евразии Северную Америку отделяет Берингов пролив. Учёные предполагают, что в древности на этом месте пролива был перешеек, соединявший два континента.

Наряду с делением суши Земли на континенты существует исторически сложившееся деление на части света. Частей света всего шесть: Европа и Азия, Америка (Северная и Южная), Африка, Австралия и Океания (скопление островов в Тихом океане), Антарктида.

Сегодня я, с вашего позволения, совершу прогулку в прошлое и постараюсь немного заглянуть в будущее. Что же будет объектом моего любопытства, кто или что станет героем моего сегодняшнего рассказа? А им станет, буквально, земля, на которой мы живём. Нет, читатель, речь идёт не о планете - сегодня я поведу свой рассказ о материках-континентах.

Что такое материк

Материк - он же континент (синонимы совершенно равнозначны , просто геологи предпочитают первый термин, а политики, почему-то, второй) - это крупная часть земной суши, края которой , подобно корочке на пироге, загнуты, опущены вниз и находятся ниже уровня океана . Отчего же, спросите вы, Гренландию не считают материком, а вот Австралию , например, считают? Всё просто. Гренландия сложена породами океанической коры , что характерно для островов , к тому же у него отсутствует материковый шельф . же - это «кусок» континентальной коры , в состав которого, помимо её самой, входят прилегающие острова. Так что максимум, что «светит» Гренландии - это поощрительное «материковый остров», хотя этот титул и несколько ненаучный.

История материков

Что такое материк - вроде разобрались. Теперь отмотает плёнку немного, всего на несколько миллиардов лет назад , и посмотрим на очертания суши планеты Земля. Напоминаю - я сознательно не останавливаюсь на современных континентальных моделях, меня более привлекает их история! Итак, как, согласно многочисленным гипотезам учёных раньше суша и океан были более чётко обособлены, нежели сейчас, и все современные материки состояли из одного - так называемого суперконтинента :

• Кенорленд , 2.75 млрд лет назад. Суперконтинент располагался в южных широтах.
• Нуна , 1.8 млрд лет назад. Состоял из древних «прародителей» Украинского щита, Амазонии, Австралии, Сибири, Калахарийской платформы и других.
• Лавруссия (Евроамерика , Каледония , «Красный материк» ). Образовался в результате столкновения Северо-Американской (континент Лаврентия) и Восточно-Европейской (континент Балтика) платформ, потом объединился с Пангеей, став частью Лавразии.
• Гондвана , 700 млн лет назад располагавшийся вокруг Южного полюса. Около 360 млн лет назад соединилась со скандинавским материком в Пангею. Примерно 80 млн лет назад раскололась на современные материки.
• Пангея , палеозой. В конце триасового периода раскололась на Лавразию и Гондвану.
• Лавразия , мезозой. Содержал современные северные континенты.

Будущее материков

Некоторые учёные солидарны в своём прогнозе, что через 100-200 млн лет континенты вновь сойдутся в большую кучу с приставкой «супер». Предполагают три варианта вида будущего суперконтинента :

• Пангея Ультима , гигантский пустынный суперконтинент, усеянный высоченными горными цепями;
• Амазия , суперконтинент с центром на Северном полюсе, который образуется в результате как бы сжатия, «съёживания» всех современных континентов воедино (как будто сжали гигантскую губку;
• Новопангея , с замкнутым внутри австралийско-азиатской цепи Тихим океаном и крайне потеплевшей Антарктидой.